Renato Sampaio para Carros: Qual é a durabilidade do motor dos carros elétricos?

quarta-feira, 26 de agosto de 2020

Qual é a durabilidade do motor dos carros elétricos?

Engenheiros e especialistas são unânimes em afirmar que o motor dos carros elétricos tem vida muito bem maior que a dos similares a combustão. Afinal, ele não sofrem carbonização proveniente da querima do combustível, tampouco há pistões, bielas e outras peças desgastando-se por atrito.

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Primeiramente, vale destacar que o motor dos carros elétricos é muitíssimo mais simples que os tradicionais, a combustão interna. Ele têm, grosso modo, apenas uma peça móvel: um rotor, que gira dentro de um estator. Daí a durabilidade ser consideravelmente maior.

Além disso, tal tipo de propulsor praticamente não demanda manutenção. Afinal, não há óleo, velas, cabos de velas nem líquido de arrefecimento para serem trocados periodicamente.

Feitas todas essas considerações, é hora de retornar à pergunta inicial: mas qual seria exatamente a vida útil do motor dos carros elétricos? Quão mais durável ele é em relação ao propulsor a combustão? A resposta, acredite, é que a diferença é tão grande que ninguém sabe estimá-la ao certo, ao menos por enquanto.

Uma resposta mais precisa, porém, pode surgir nos próximos anos. É que a Faculdade de Tecnologia de Veículos da Universidade de Esslinger, nas proximidades de Stuttgart, na Alemanha, iniciou um estudo para determinar, com precisão, qual é a vida útil do motor dos carros elétricos.

motor do Nissan Leaf, um dos carros totalmente elétricos do mercado — Motor elétrico do Nissan Leaf

As pesquisas sobre esse assunto, orçadas em € 436.600 (valor que equivale a cerca de R$ 2,8 milhões) terão patrocínio de empresas do ramo automotivo, entre as quais BMW, Mercedes, Volkswagen, ZF e Bosch. A expectativa da instituição é anunciar os primeiros resultados dentro de três anos.

Por que o motor dos carros elétricos é tão durável?

Os acadêmicos já têm, de antemão, algumas informações. Teoricamente, uma das peças mais sujeitas a desgaste no motor dos carros elétricos é o magneto, que faz a conexão elétrica com o rotor. Nos projetos atuais, esse componente, que atua como imã, é feito à base de neodímio e demora cerca de 100 anos para perder 5% de sua capacidade.

Isso significa que, mesmo depois de 300 anos, um imã de neodímio ainda teria, em média, 85% de seu poder magnético. Outros componentes sujeitos a desgaste são os dois rolamentos aos quais o rotor está acoplado. Mesmo confeccionados em aço de alta resistência, esses componentes são considerados os menos duráveis do conjunto.

O caso é que tais peças podem ser substituídas. E esse serviço é considerado rápido, fácil e barato: o próprio motor a combustão necessita, eventualmente, de troca dos rolamentos das correias.

Embora sejam incipientes no Brasil, carros elétricos já circulam há mais de uma década na Europa. Por lá, a experiência prática parece comprovar a teoria, uma vez que são raríssimos os casos de problemas nos motores deles.

Baterias constituem ponto fraco dos elétricos

Na verdade, os problemas em relação à durabilidade dos carros elétricos não recaem sobre o motor, e sim sobre as baterias. Isso porque elas produzem corrente elétrica a partir de reações químicas e, assim, vão perdendo densidade energética com o passar do tempo.

Em média, os fabricantes determinam uma vida útil mínima de 10 anos ou 240 mil quilômetros para as baterias dos carros elétricos. Mas esse prazo pode ser bem maior, em função, principalmente, da quantidade de recargas. O caso é que, uma vez gasta, não há como consertar essas baterias: a única solução é a substituição.

Como o custo de troca dessas baterias é bem alto – não costuma sair por menos que R$ 15 mil -, muitos fabricantes têm investido no aumento da vida útil para, pelo menos, 20 anos ou um milhão de quilômetros. Outros apostam em carros elétricos livres de baterias, com energia fornecida por célula de hidrogênio, por exemplo.

Boris Feldman fala sobre o carro elétrico que, em vez de ser plugado na tomada, funciona com etanol. Assista ao vídeo: